Ecclesiastes 2:1-26 Pursue What Really Matters

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Pursue What Really Matters
Ecclesiastes 2:1-26
January 11-12, 2025

We’ve come to the book of Ecclesiastes. In many ways, this is one of the most difficult books in the Bible to understand and to apply. Yet, I am convinced that this is one of the most important books in the Bible for us to study. I say that because it touches on the deepest questions of life – those things which people pursue because they are convinced that in them, they will find purpose and meaning and joy.

That’s what this book is about; it’s about the deepest issues of life. Everyone wants to find meaning and purpose and joy, but many are frustrated in the pursuit. They don’t know where to look, they don’t know where purpose and meaning and joy come from, so they pursue and strive for what so many people in the world pursue — money, sex, power, accomplishment, material things, and all that the world has to offer. They are repeating the mistakes that so many people make in life and waste so much of their life in empty pursuits. They are chasing after the wind; they are on a fool’s errand.

To quote the famous American philosopher, Waylon Jennings, “I’ve spent a lifetime lookin’, single bars and good time lovers, never true. Playing a fool’s game, hoping to win; telling those sweet lies and losing again… I was looking for love in all the wrong places. Lookin’ for love in too many faces…”

Other people are caught in the battle of life, running endlessly on a hamster wheel, just trying to pay the bills, but frustrated all the same. They long to pursue something greater but have given up the dream that life can have meaning, or purpose, or that they could find their soul’s desire.

To quote from another famous American philosopher, Jackson Browne, who wrote a song in the 70’s called The Pretender, “I’m gonna rent myself a house in the shade of the freeway. Gonna pack my lunch in the morning and go to work each day. And when the evening rolls around, I’ll go on home and lay my body down; and when the morning light comes streaming in, I’ll get up and do it again. Amen.

I want to know what became of the changes we waited for love to bring. Were they only the fitful dreams of some greater awakening? I’ve been aware of time going by, they say in the end it’s the wink of an eye. And when the morning light comes streaming in, you’ll get up and do it again.

And out into the cool of the evening strolls the pretender, who knows that all his hopes and dreams begin and end there.

Ah the laughter of the lovers as they run through the night. Who tear at the world with all their might, while the ships bearing their dreams sail out of sight.

Are you there? Say a prayer for the pretender, who started out so young and strong, only to surrender.”

Many people can relate to that song because they have surrendered their dreams. And now they move through life on an endless cycle without hope and without purpose, still longing for meaning and purpose and joy deep in the soul but have lost their way and don’t know where to find it. They started out so young and strong, only to surrender.

The book of Ecclesiastes is for those searching for meaning and purpose and do not know where to find it.

Here’s the back story. This book was most likely written by Solomon, as the words of the book begin, “The words of the Preacher, the son of David, the king of Jerusalem.” The words he uses to describe his life and achievements, many believe, could only have been accomplished by Solomon.

Solomon writes this book at the end of his life. Looking back over the course of how he lived and what he pursued, he writes out of the deepest lessons of his life.

He will bring the book to a grand conclusion, so we must not jump to the wrong assumptions when he writes in chapter 1, “Vanity of vanities,” says the Preacher, “Vanity of vanities! All is vanity….” This is not his grand conclusion; it’s the frustration of the journey and the beginning of finding that emptiness and vanity show the futility of wrong pursuits that will at the end, will help him find his way back home.

Everything just goes on and on in an endless cycle, says Solomon. What does it mean? What advantage does man have in all his work? A generation goes, and a generation comes, but the earth remains forever. The sun rises and the sun sets and then returns to its place to rise again. Blowing toward the south, then turning toward the north, the wind continues swirling along; on a circular course the wind returns…

In other words, is all of life just an endless cycle without purpose and meaning? He will bring us to a grand conclusion that God has made everything beautiful in its time and that God has set eternity in your heart and that before God you live and move and have your being; for who can find enjoyment in life without God?

He brings us through the journey with him. No one has had the opportunities of life afforded to Solomon, no one was given greater wealth or capacity to pursue whatever he desired. And no one understood the emptiness of pursuing all things “under the sun” like Solomon. And therefore, he writes this book as a great warning, pursue such things and it will be your great demise, your great undoing. If you do not find your way, you yourself will come to the end of your life looking back, saying, “Vanity of vanities! All is vanity. What was the point of it all?”

This book will help you find your way. If you heed the warnings, you will find that there is great meaning and purpose in life and that there is a joy that resides deeply in the soul for those who know where to find it. This book will help you find your way home, to find your soul’s deepest desires.

Solomon started out very well. He became king of Israel at a very young age. He was the son of David and inherited the kingdom of Israel when it was one of the greatest kingdoms on earth at that time. Shortly after he became king, it says that Solomon loved the Lord, walking in the statutes of his father David. God then appeared to him in the dream, saying, “Ask whatever you wish me to give you.”

In great humility, Solomon acknowledged that he was but a child and did not know how to lead this great nation and this great people whom God had chosen. Solomon answered God in the dream, “So give Your servant an understanding heart to judge Your people to discern between good and evil. For who is able to judge this great people of Yours?”

God was pleased that Solomon had asked for this thing and that he did not ask for long life or for riches for himself or for the life of his enemies but that he asked for discernment to understand justice.

God responded by giving Solomon what he requested, a wise and discerning heart to be able to lead and judge the great people of Israel, and God gave him what he did not request, both riches and honor so that there would not be any among the kings like Solomon.

He started out so young and so strong, only to surrender. Though he had great understanding, he did not walk according to it. Having knowledge and understanding and walking according to it are not always the same thing.

Solomon formed a marriage alliance with Pharaoh king of Egypt and took Pharaoh’s daughter and brought her to the city of David. Though that was considered wise according to worldly political standards, it was not wise by God’s standards.

It led him down a troubled road.

1 Kings 11:1-2, King Solomon loved many foreign women along with the daughter of Pharaoh: Moabite, Ammonite, Edomite, Sidonian, and Hittite women, from the nations concerning which the Lord had said to the sons of Israel, “You shall not associate with them, nor shall they associate with you, for they will surely turn your heart away after their gods.” Solomon held fast to these in love.

But that was only one of Solomon’s pursuits in life in which he found no meaning or purpose. The book of Ecclesiastes takes us with Solomon on this journey until he comes to the grand conclusion that brings us back to revival. But the journey was long. What a waste.

Illus – One of the most famous rock songs of all time came out of the 60s. It was 1965. This song by the Rolling Stones became an icon of the 60s because people could relate to it. “I can’t get no… satisfaction. But I try and I try, and I try.” People loved that song because they could relate; they can’t get no satisfaction, but they try and they try and they try. Vanity of vanities.

Maybe the problem was that they didn’t understand the difference between a rolling stone and a solid rock…

Psalm 63:1, O God, You are my God; I shall seek You earnestly; my soul thirsts for You, my flesh yearns for You, in a dry and weary land where there is no water.

Psalm 63:3-5, Because Your lovingkindness is better than life, My lips will praise You. So I will bless You as long as I live; I will lift up my hands in Your name. My soul is satisfied as with marrow and fatness, and my mouth offers praises with joyful lips.

I. You Can’t get no Satisfaction in Pleasure

Let’s ignore the bad grammar; that wasn’t a thing in the 60s. You can read about it in all the history books.
Verse 1 – I said to myself, “Come, now, I will test you with pleasure. So enjoy yourself.” And behold, it too was futility.

A. Laughter is meant to be good medicine

Verse 2 – I said of laughter, “it is madness,” and I said of pleasure, “What does it accomplish?”
Solomon pursued laughter. It has been popular in many countries of the world throughout history to have “court jesters.” Those who had such means would hire jesters, comedians, storytellers and jokesters, to make their guests laugh and be entertained and to make them forget their troubles.
Perhaps laughter could be the cure for an unsatisfied life, Solomon thought. But in the end, he says of the pursuit of laughter that it does not cure the one looking to be satisfied in life. “It is madness,” to pursue laughter in the hopes of finding the meaning and purpose of life.
Of course, laughter does have a purpose when it is understood rightly. God gave us a sense of humor for a reason…

Proverbs 17:22, A joyful heart is good medicine, but a broken spirit dries up the bones.

A joyful heart is good medicine. It can reduce stress and can even strengthen the immune system. “Laughter Therapy” is a real thing. And while it has a purpose, it does not contain the purpose and meaning of life.

B. Pleasure was never meant to be the master

Verse 2 – I said of pleasure, “What does it accomplish?”
Verse 8 – I provided for myself the pleasures of men – many concubines.
At one point it says of Solomon that he had 700 wives and 300 concubines. That just goes to show that having wisdom and living by it are not the same thing.
I suppose there are many young men who would dream of having what Solomon had. They think that it would satisfy the deepest longing of their soul, but they are quite wrong.
In the end, it will not even satisfy the flesh. They will learn the hard way that sexual pleasure cannot satisfy the longing for life, and in fact, it only brings emptiness and vanity. Just ask Solomon. “What does it accomplish?” he wrote. Nothing. Only emptiness and vanity.
How many wives does one guy need? Most men would acknowledge that it’s difficult to meet the emotional needs of one woman. But 700? Many single men might be tempted to think that Solomon was on to something. But married men know that this was not good.

Illus – How many times did Solomon hear, “We never spend any quality time together. That’s my love language and you never spend any quality time with me. I think you like her better than you like me. You built her a better house than you built for me. I want a chocolate boat, and I want it now.”

How many people are caught in the trap of believing that sexual pleasure will satisfy the longing for life. They go from one relationship to the other, always empty, never fulfilled.
Look at the Samaritan woman Jesus met at a well in John 4. At one point, Jesus said to her, “Go call your husband.” She answered, “I have no husband.” Jesus replied, “You have well said that you have no husband, for you have had five husbands, and the one whom you now have is not your husband. This you have said truly.”
The woman kept trying to find fulfillment in one relationship after another, after another, but she’s empty. It never works, because it was never meant to be that way. The flesh can never satisfy the deepest longing of the soul.
The only one who can satisfy the deepest longing of her soul is the One who would give her a drink of living water.
Only Jesus can satisfy the deepest longing of your heart and of your soul.

C. Wine cannot cheer the soul

Verse 3 – I explored with my mind how to stimulate my body with wine… And how to take hold of folly, until I could see what good there is for the sons of men to do under heaven the few years of their lives.
When people make a toast, they often say, “Cheers.” He’s not speaking of the merit or demerit of wine; he’s saying that the pursuing of life through wine doesn’t work.
In other words, alcohol doesn’t fix anything; if you take wine as medicine to mask the pain and unhappiness of life, you will find that it doesn’t work.

Illus – To quote the famous American philosopher, Billy Joel, in his famous song Piano Man, “It’s nine o’clock on a Saturday, the regular crowd shuffles in. There’s an old man sittin’ next to me, makin’ love to his tonic and gin. He says, “Son, can you play me a memory? I’m not really sure how it goes. But it’s sad and it’s sweet and I knew it complete, when I wore a younger man’s clothes…

Now Paul is a real estate novelist, who never had time for a wife. And he’s talkin’ with Davey, who’s still in the Navy, and probably will be for life. And the waitress is practicing politics, as the businessmen slowly get stoned. Yes, they’re sharing a drink they call loneliness, but it’s better than drinkin’ alone.”

It will not make you forget; it will not drown your sorrows or dull your pain. Without God, all those things are still there. Solomon writes so that you will not have to learn the hard way that life is not found in wine, life is found in the One who made your soul to find life in Him who loves your soul more than even you love your soul.

II. You Can’t get no Satisfaction from Success

Solomon then describes that he set his mind on accomplishing great projects – for himself.
That – right there – is the issue. He did it all for himself. He held nothing back – from himself. And when a person does everything in their life for themselves, they will find life is meaningless, empty — vanity of vanities.

A. Success is a measure of oneself

Verse 4-6 – I enlarged my works; I built houses for myself, I planted vineyards for myself; I made gardens and parks for myself, and I planted in them all kinds of fruit trees, and made ponds of water for myself from which to irrigate a forest of growing trees… And I possessed flocks and herds larger than all who preceded me in Jerusalem.
He did it all for himself and then compared himself to those who preceded him. Success is oftentimes a measure to compare and keep score. It’s about winning and being better than others.
But in the end, he was still empty. It cannot satisfy the longing of the soul for something greater, something of deeper meaning. We were meant to live for something greater. To find the deepest longing if the soul is found in a relationship to the Almighty, the great King over all the earth!
We were never meant to live for self. If a person had great wealth and spent it pampering and spoiling himself with worldly pleasures and pursuits, in the end, he would say the same as Solomon said, “Vanity of vanities. Empty and void of meaning.” There must be more than this.
I have come to discover that the greatest meaning and purpose of life comes from finding God’s purpose and understanding that which God does in the soul is of far greater value than anything the world has to offer.

Luke 12:15, Jesus said to them, “Beware, be on your guard against every form of greed; for even when one has an abundance, his life does not consist of his possessions.”

I have discovered that God desires to do a beautiful work on your soul and that God desires to transform the church into the beautiful bride of Christ so that His love would fill and overflow your soul. That’s where meaning and purpose of life comes from.

B. Treasure is a measure that will not last

Verse 8 – I collected for myself silver and gold, and the treasure of kings and provinces… Then I became great and increased more than all who preceded me in Jerusalem… And all that my eyes desired I did not refuse them. I did not withhold my heart from any pleasure… And behold, all was vanity and striving after wind and there was no profit under the sun.
Solomon collected silver and gold even to the point that silver was considered commonplace and of little value.
He was the wealthiest man who ever lived. He had all the money and all the things that money could buy. But he came to discover that it could not bring fulfillment and contentment of soul.

Ecclesiastes 5:10, 13-16, He who loves money will not be satisfied with money, nor he who loves abundance with its income. This too was vanity… There is a grievous evil which I have seen under the sun, riches being hoarded by their owner to his own hurt… Naked he came from his mother’s womb, so he will return as he came. He will take nothing from the fruit of his labor that he can carry in his hand. Exactly as a man is born, thus will he die. So what is the advantage to him who toils for the wind?

We cannot leave Solomon here. We must at least taste some of what he discovered that brought him back to a right understanding of life…

Ecclesiastes 2:25-26, For who can eat and who can have enjoyment without God? For to a person who is good in His sight, He has given wisdom and knowledge and joy.

Ecclesiastes 3:11-13, He has made everything beautiful in its time. He has also set eternity in their heart, without which man will not find out the work which God has done from the beginning even to the end. I know that there is nothing better for them than to rejoice and to do good in one’s lifetime.

Without God, something is missing. Many are like Solomon who try to fill that emptiness with every empty pursuit under the sun.
If you’re at a place where you have tried to fill the emptiness, the lack of meaning and purpose, the ultimate satisfaction is having your soul right with God and knowing that that which God desires to do is a beautiful work of glory on your soul.
That relationship to God is only made possible because of what Jesus did for you when he died on the cross and paid the penalty for your sin so that your sins could be forgiven and forgiven in full, so that you can be reconciled to God.
And then, because of Jesus Christ, when you’re reconciled to God, you can find life and life to the full because in Him your soul can be satisfied in the deepest longing that will fill the emptiness.

Ecclesiastes 2:1-26 NASB

2 ¹I said to myself, “Come now, I will test you with pleasure. So enjoy yourself.” And behold, it too was futility. ²I said of laughter, “It is senseless,” and of pleasure, “What does this accomplish?” ³I explored with my mind how to refresh my body with wine while my mind was guiding me wisely; and how to seize foolishness, until I could see what good there is for the sons of mankind to do under heaven for the few years of their lives. ⁴I enlarged my works: I built houses for myself, I planted vineyards for myself; ⁵I made gardens and parks for myself, and I planted in them all kinds of fruit trees; ⁶I made ponds of water for myself from which to irrigate a forest of growing trees. ⁷I bought male and female slaves, and I had slaves born at home. I also possessed flocks and herds larger than all who preceded me in Jerusalem. ⁸I also amassed for myself silver and gold, and the treasure of kings and provinces. I provided for myself male and female singers, and the pleasures of the sons of mankind: many concubines.

⁹Then I became great and increased more than all who preceded me in Jerusalem. My wisdom also stood by me. ¹⁰All that my eyes desired, I did not refuse them. I did not restrain my heart from any pleasure, for my heart was pleased because of all my labor; and this was my reward for all my labor. ¹¹So I considered all my activities which my hands had done and the labor which I had exerted, and behold, all was futility and striving after wind, and there was no benefit under the sun.

¹²So I turned to consider wisdom, insanity, and foolishness; for what will the man do who will come after the king, except what has already been done? ¹³Then I saw that wisdom surpasses foolishness as light surpasses darkness. ¹⁴The wise person’s eyes are in his head, but the fool walks in darkness. And yet I know that one and the same fate happens to both of them. ¹⁵Then I said to myself, “As is the fate of the fool, it will also happen to me. Why then have I been extremely wise?” So I said to myself, “This too is futility.” ¹⁶For there is no lasting remembrance of the wise, along with the fool, since in the coming days everything will soon be forgotten. And how the wise and the fool alike die! ¹⁷So I hated life, for the work which had been done under the sun was unhappy to me; because everything is futility and striving after wind.

¹⁸So I hated all the fruit of my labor for which I had labored under the sun, because I must leave it to the man who will come after me. ¹⁹And who knows whether he will be wise or a fool? Yet he will have control over all the fruit of my labor for which I have labored by acting wisely under the sun. This too is futility. ²⁰Therefore I completely despaired over all the fruit of my labor for which I had labored under the sun. ²¹When there is a person who has labored with wisdom, knowledge, and skill, and then gives his legacy to one who has not labored for it; this too is futility and a great evil. ²²For what does a person get in all his labor and in his striving with which he labors under the sun? ²³Because all his days his activity is painful and irritating; even at night his mind does not rest. This too is futility.

²⁴There is nothing better for a person than to eat and drink, and show himself some good in his trouble. This too I have seen, that it is from the hand of God. ²⁵For who can eat and who can have enjoyment without Him? ²⁶For to a person who is good in His sight, He has given wisdom and knowledge and joy, while to the sinner He has given the task of gathering and collecting so that he may give to one who is good in God’s sight. This too is futility and striving after wind.

Persigue lo que realmente importa
Eclesiastés 2:1-26
11-12 de enero de 2025

Hemos llegado al libro de Eclesiastés. En muchos sentidos, este es uno de los libros más difíciles de entender y aplicar en la Biblia. Sin embargo, estoy convencido de que este es uno de los libros más importantes de la Biblia para que lo estudiemos. Digo esto porque toca las preguntas más profundas de la vida, esas cosas que las personas persiguen porque están convencidas de que en ellas encontrarán propósito, significado y alegría.

De eso trata este libro. Se trata de los problemas más profundos de la vida. Todos quieren encontrar significado, propósito y alegría, pero muchos se sienten frustrados en la búsqueda. No saben dónde mirar, no saben de dónde viene el propósito, el significado y la alegría, así que buscan y se esfuerzan por lo que tantas personas en el mundo persiguen: el dinero, el sexo, el poder, los logros, las cosas materiales y todo lo que el mundo tiene para ofrecer. Están repitiendo los errores que tantas personas cometen en la vida y desperdician gran parte de su vida en búsquedas vacías. Persiguen al viento; ellos están en una mision de tonterías,

Citando al famoso filósofo estadounidense Waylon Jennings: “Me he pasado la vida buscando en barras para solteros y buenos amantes para pasar ratos. Jugando un juego de tontos, con la esperanza de ganar; contar esas dulces mentiras y volver a perder… Estaba buscando el amor en todos los lugares equivocados. Buscando el amor en demasiados rostros…”

Otras personas están atrapadas en la batalla de la vida, corriendo sin cesar en una ‘rueda de hámster’, solo tratando de pagar las facturas, pero frustrados de todos modos. Anhelan perseguir algo más grande, pero han renunciado al sueño de que la vida puede tener sentido, o propósito, o que pueden encontrar el deseo de su alma.

Citando a otro famoso filósofo estadounidense, Jackson Browne, que escribió una canción en los años 70 llamada “The Pretender”: “Voy a alquilar una casa a la sombra de la autopista. Voy a empacar mi almuerzo por la mañana e ir a trabajar todos los días. Y cuando llegue la noche, me iré a casa y recostaré mi cuerpo; y cuando llegue la luz de la mañana, me levantaré y lo haré de nuevo. Amén. Quiero saber qué fue de los cambios que esperábamos que trajera el amor. ¿Eran sólo los sueños intermitentes de un despertar mayor? He sido consciente del paso del tiempo: dicen que al final es un abrir y cerrar de ojos. Y cuando llegue la luz de la mañana, te levantarás y lo harás de nuevo.Y en el fresco de la tarde pasea el pretendiente, que sabe que todas sus esperanzas y sueños comienzan y terminan allí. Ah, las risas de los amantes mientras corren por la noche. Que desgarrán al mundo con todas sus fuerzas, mientras los barcos que llevan sus sueños se pierden de vista. ¿Estás ahí? Reza una oración por el pretendiente, que comenzó tan joven y fuerte, solo para rendirse”.

Muchas personas pueden identificarse con esa canción porque han renunciado a sus sueños. Y ahora se mueven por la vida en un ciclo interminable sin esperanza y sin propósito, todavía anhelando significado, propósito y alegría en lo profundo del alma, pero han perdido su camino y no saben dónde encontrarlo. Comenzaron tan jóvenes y fuertes, solo para rendirse. El libro de Eclesiastés es para aquellos que buscan significado y propósito y no saben dónde encontrarlos.

Esta es la historia de fondo. Lo más probable es que este libro haya sido escrito por Salomón, ya que las palabras del libro comienzan: “Las palabras del Predicador, hijo de David, rey de Jerusalén.” Las palabras que usa para describir su vida y sus logros, muchos creen, sólo pudieron haber sido logradas por Salomón.

Salomón escribió este libro al final de su vida. Mirando hacia atrás en el curso de cómo vivió y lo que persiguió, escribe sobre las lecciones más profundas de su vida.

Él llevará el libro a una gran conclusión, por lo que no debemos saltar a las suposiciones equivocadas cuando escribe en el capítulo 1: “Vanidad de vanidades” dice el Predicador: “¡Vanidad de vanidades! Todo es vanidad…”. Esta no es su gran conclusión. Es la frustración del viaje y el comienzo de encontrar que el vacío y la vanidad muestran la inutilidad de las búsquedas equivocadas que, al final, lo ayudarán a encontrar el camino de regreso a casa.

Todo sigue y sigue en un ciclo sin fin, dice Solomon. ¿Qué significa? ¿Qué ventaja tiene el hombre en todo su trabajo? Va una generación y viene una generación, pero la tierra permanece para siempre. El sol sale y el sol se pone y luego vuelve a su lugar para volver a salir. Soplando hacia el sur, luego girando hacia el norte, el viento continúa arremolinándose y en un curso circular vuelve el viento.

En otras palabras, ¿es toda la vida un ciclo interminable sin propósito ni significado? Él nos llevará a una gran conclusión de que Dios ha hecho todo hermoso en su tiempo y que Dios ha puesto la eternidad en tu corazón y que ante Dios vives, te mueves y tienes tu ser; porque ¿quién puede gozar de la vida sin Dios?

Él nos lleva a través del viaje con él. Nadie ha tenido las oportunidades de vida que se le han dado a Salomón, a nadie se le ha dado mayor riqueza o capacidad para perseguir lo que deseaba. Y nadie entendió el vacío de perseguir todas las cosas “bajo el sol” como Salomón. Y por lo tanto, Él escribe este libro como una gran advertencia. Persigue tales cosas y será tu gran desaparición, tu gran perdición. Si no encuentras tu camino, tú mismo llegarás al final de tu vida mirando hacia atrás, diciendo: “¡Vanidad de vanidades! Todo es vanidad. ¿Cuál era el sentido de todo esto?

Este libro te ayudará a encontrar tu camino. Si prestas atención a las advertencias, descubrirás que hay un gran significado y propósito en la vida y que hay una alegría que reside profundamente en el alma para aquellos que saben dónde encontrarla. Este libro te ayudará a encontrar el camino a casa, a encontrar los deseos más profundos de tu alma.

Salomón empezó muy bien. Se convirtió en rey de Israel a una edad muy temprana. Él era el hijo de David y heredó el reino de Israel cuando era uno de los reinos más grandes de la tierra en ese momento. Poco después de convertirse en rey, se dice que Salomón amó al Señor, caminando en los estatutos de su padre David. Entonces Dios se le apareció en sueño, diciendo: “Pide lo que quieras que te dé”.

Con gran humildad, Salomón reconoció que no era más que un niño y que no sabía cómo guiar a esta gran nación y a este gran pueblo que Dios había elegido. Salomón respondió a Dios en el sueño: “Así que dale a tu siervo un corazón entendido para juzgar a tu pueblo, para discernir entre el bien y el mal. Porque, ¿quién puede juzgar a este gran pueblo tuyo?”

A Dios le agradó que Salomón hubiera pedido esto y que no pidiera larga vida, ni riquezas para sí mismo, ni para la vida de sus enemigos, sino que pidiera discernimiento para entender la justicia.

Dios respondió dándole a Salomón lo que pedía, un corazón sabio y un corazón con discernimiento para poder guiar y juzgar al gran pueblo de Israel, y Dios le dio lo que no pidió, tanto riquezas como honor para que no hubiera ninguno entre los reyes como Salomón.

Comenzó tan joven y tan fuerte, solo para rendirse. Aunque tenía un gran entendimiento, no anduvo de acuerdo con él. Tener conocimiento y entendimiento y caminar de acuerdo con ello no siempre es lo mismo.

Salomón formó una alianza matrimonial con el faraón, rey de Egipto, y tomó a la hija del faraón y la llevó a la ciudad de David. Aunque eso se consideraba sabio según las normas políticas mundanas, no lo era según las normas de Dios. Lo llevó por un camino turbulento.

1 Reyes 11:1-2, “el rey Salomón amó a muchas mujeres extranjeras junto con la hija de Faraón: moabitas, amonitas, edomitas, sidonitas e hititas, de las naciones de las cuales el Señor había dicho a los hijos de Israel: “No se asocien con ellos, ni ellos se asocien contigo, porque ciertamente apartarán tu corazón en pos de sus dioses”. Salomón se aferró a ellos con amor.

Pero esa fue solo una de las búsquedas de Salomón en la vida en la que no encontró ningún significado, ni propósito. El libro de Eclesiastés nos lleva con Salomón en este viaje hasta que llega a la gran conclusión que nos lleva de vuelta al avivamiento. Pero el viaje fue largo. A menudo fue un desperdicio.

Illus – Una de las canciones de rock más famosas de todos los tiempos salió de los años 60. Corría el año 1965. Esta canción de los Rolling Stones se convirtió en un icono de los años 60 porque la gente podía identificarse con ella. “No puedo conseguir ninguna satisfacción, pero lo intento, lo intento y lo intento”. A la gente le encantó esa canción porque se sentía identificada. No pueden obtener ninguna satisfacción, pero lo intentan y lo intentan y lo intentan. Vanidad de vanidades”.

Tal vez el problema era que no entendían la diferencia entre una piedra rodante y una roca sólida…

Salmo 63:1, “Oh Dios, tú eres mi Dios; Te buscaré fervientemente. Mi alma tiene sed de Ti, mi carne te anhela, en una tierra seca y cansada donde no hay agua”.

Salmo 63:3-5, “Porque mejor es tu misericordia que la vida, mis labios te alabarán. Así que te bendeciré mientras viva; Alzaré mis manos en tu nombre. Mi alma está saciada como de tuétano y grosura, y mi boca ofrece alabanzas con labios alegres”.

I. No puedes obtener ninguna satisfacción en el placer

⮚ Ignoremos la mala gramática; Eso no era la cosa en los años 60. Se puede leer sobre ello en todos los libros de historia.

⮚ Eclesiastés 2:1 – Nueva Biblia de las Américas

Entonces me dije: «Ven ahora, te probaré con el placer; diviértete». Y resultó que también esto era vanidad.

A. La risa está destinada a ser una buena medicina

⮚ Verso 2 – “Dije de la risa: es una locura, y dije del placer: ¿Qué se logra?”

⮚ Salomón buscó la risa. Ha sido popular en muchos países del mundo a lo largo de la historia tener “bufones de la corte”. Los que tenían tales medios contrataban bufones, comediantes, narradores y bromistas, para hacer reír y entretener a sus invitados y hacerles olvidar sus problemas.

⮚ Tal vez la risa podría ser la cura para una vida insatisfecha, pensó Salomón. Pero al final, dice que la búsqueda de la risa no cura a quien busca estar satisfecho en la vida. “Es una locura” perseguir la risa con la esperanza de encontrar el significado y el propósito de la vida.

⮚ Por supuesto, la risa tiene un propósito cuando se entiende correctamente. Dios nos dio el sentido del humor por una razón.

Proverbios 17:22, “Un corazón alegre es buena medicina, pero el espíritu quebrantado seca los huesos”.

⮚ Un corazón alegre es una buena medicina. Puede reducir el estrés e incluso puede fortalecer el sistema inmunológico. La “Risoterapia” es algo real. Y aunque tiene un propósito, no contiene el propósito y el significado de la vida.

B. El placer nunca estuvo destinado a ser el amo

⮚ Versículo 2 – “Dije del placer: ¿Qué es lo que se logra?”

⮚ Versículo 8 – “Me proveí a mí mismo de los placeres de los hombres, de muchas concubinas”.

⮚ En un momento dado se dice de Salomón que tenía 700 esposas y 300 concubinas. Eso demuestra que tener sabiduría y vivir de acuerdo con ella no es lo mismo.

⮚ Supongo que hay muchos jóvenes que soñarían con tener lo que Salomón tuvo. Piensan que satisfaría el anhelo más profundo de su alma, pero están muy equivocados.

⮚ Al final, ni siquiera satisfacerá a la carne. Aprenderán por las malas que el placer sexual no puede satisfacer el anhelo de vida y, de hecho, solo trae vacío y vanidad. Pregúntale a Salomón. “¿Qué se logra?”, escribió. Nada. Solo vacío y vanidad.

⮚ ¿Cuántas esposas necesita un hombre? La mayoría de los hombres reconocerían que es difícil satisfacer las necesidades emocionales de una mujer. ¿Pero 700? Muchos hombres solteros podrían sentirse tentados a pensar que Salomón estaba en lo cierto. Pero los hombres casados saben que esto no fue bueno.

¿Cuántas veces escuchó Salomón: “Nunca pasamos tiempo de calidad juntos. Ese es mi lenguaje de amor y nunca pasas tiempo de calidad conmigo. Creo que te gusta más que yo. Le construiste una casa mejor que la que me construiste a mí. Quiero un bote de chocolate, y lo quiero ahora”.

⮚ Cuántas personas están atrapadas en la trampa de creer que el placer sexual satisfará el anhelo de la vida. Van de una relación a otra, siempre vacíos, nunca realizados.

⮚ Mire a la mujer samaritana que Jesús conoció en un pozo en Juan 4. En un momento dado, Jesús le dijo: “Ve a llamar a tu marido”. Ella respondió: “No tengo marido”. Jesús le respondió: “Bien has dicho que no tienes marido, porque has tenido cinco maridos, y el que ahora tienes ahora no es tu marido. Esto es lo has dicho con verdad”.

⮚ La mujer siguió tratando de encontrar satisfacción en una relación tras otra, tras otra, pero estaba vacía. Nunca funciona porque nunca se pretendió que fuera así. La carne nunca puede satisfacer el anhelo más profundo del alma.

⮚ El único que puede satisfacer el anhelo más profundo de tu alma es Aquel que le daría un trago de agua viva.

⮚ Sólo Jesús puede satisfacer el anhelo más profundo de tu corazón y de tu alma.

C. El vino no puede alegrar el alma

⮚ Verso 3 – Consideré en mi corazón estimular mi cuerpo con el vino, mientras mi corazón me guiaba con sabiduría, y echar mano de la insensatez, hasta que pudiera ver qué hay de bueno bajo el cielo que los hijos de los hombres hacen en los contados días de su vida.

⮚ Cuando las personas hacen un ‘brindis’, a menudo dicen: “Salud”. Salomón no está hablando del mérito o demérito del vino; Estáq diciendo que la búsqueda de la vida a través del vino no funciona.

⮚ En otras palabras, el alcohol no arregla nada; Si tomas el vino como medicina para enmascarar el dolor y la infelicidad de la vida, descubrirás que no funciona.

Citando al famoso filósofo estadounidense, Billy Joel, en su famosa canción ‘Piano Man’: “Son las nueve en punto de un sábado, la multitud regular se arrastra dentro. Hay un anciano sentado a mi lado, haciendo el amor con su tónica y ginebra. Él dice: “Hijo, ¿puedes tocarme un recuerdo? No estoy muy seguro de cómo va. Pero es triste y es dulce y lo supe completo, cuando me puse la ropa de un hombre más joven”…

Ahora ‘Paul’ es un novelista de bienes raíces, que nunca tuvo tiempo para una esposa. Y está hablando con ‘Davey’, que todavía está en la Marina, y probablemente lo estará de por vida. Y la camarera practica política, mientras los empresarios se colocan lentamente. Sí, están compartiendo una bebida que llaman soledad, pero es mejor que beber solos.

⮚ No te hará olvidar, no ahogará tus penas ni bajará tu dolor. Sin Dios, todas esas cosas siguen ahí. Salomón escribe para que no tengas que aprender por las malas que la vida no se encuentra en el vino ni en la vida, que la vida se encuentra en Aquel que hizo tu alma, para que encontres la vida en Aquel que ama tu alma, más de lo que incluso tú amas a tu alma.

II. No se puede obtener ninguna satisfacción del éxito

⮚ A continuación, Solomon describe que se propuso llevar a cabo grandes proyectos, para sí mismo.

⮚ Ese, justo ahí, es el problema. Lo hizo todo por sí mismo. El no retuvo nada, ni a sí mismo. Y cuando una persona hace todo en su vida por sí misma, encontrará que la vida no tiene sentido, está vacía, es vanidad de vanidades.

A. El éxito es una medida de uno mismo

⮚ Versículo 4-6 – “Ensanche mis obras; construí casas para mí, planté viñedos para mí; me hice jardines y parques, y planté en ellos toda clase de árboles frutales, y me hice estanques de agua para regar un bosque de árboles en crecimiento… Y poseí ovejas y vacas más grandes que todos los que me precedieron en Jerusalén”.

⮚ Lo hizo todo por sí mismo y luego se comparó con los que le precedieron. El éxito es a menudo una medida para comparar y llevar la puntuación. Se trata de ganar y ser mejor que los demás.

⮚ Pero al final, todavía estaba vacío. No puede satisfacer el anhelo del alma por algo más grande, algo de significado más profundo. Estábamos destinados a vivir para algo más grande. ¡Encontrar el anhelo más profundo, si el alma se encuentra en una relación con el Todopoderoso, el gran Rey sobre toda la tierra!

⮚ Nunca estuvimos destinados a vivir para nosotros mismos. Si una persona tuviera grandes riquezas y las gastara mimándose y concintiendose a sí misma con placeres y actividades mundanas, al final, diría lo mismo que Salomón dijo: “Vanidad de vanidades. Vacía y vacía de sentido”. Tiene que haber algo más que esto.

⮚ He llegado a descubrir que el mayor significado y propósito de la vida proviene de encontrar el propósito de Dios, y comprender que lo que Dios hace en el alma es de mucho mayor valor que cualquier cosa que el mundo tenga para ofrecer.

Lucas 12:15- Jesús les dijo: “Mirad, guardaos de toda avaricia; porque aun cuando uno tiene abundancia, su vida no consiste en sus posesiones”.

⮚ He descubierto que Dios desea hacer una hermosa obra en tu alma y que Dios desea transformar a la iglesia en la hermosa novia de Cristo para que Su amor llene y desborde tu alma. De ahí viene el significado y el propósito de la vida.

A. El tesoro es una medida que no durará

⮚ Versículo 8 – “Recogí para mí plata y oro, y el tesoro de reyes y provincias… Entonces me hice grande y me hice más grande que todos los que me precedieron en Jerusalén… Y todo lo que mis ojos deseaban, no lo rechacé. No rehusé mi corazón a ningún placer… Y he aquí que todo era vanidad y afán de viento, y no había provecho bajo el sol”.

⮚ Salomón coleccionaba plata y oro hasta el punto de que la plata se consideraba común y de poco valor.

⮚ Era el hombre más rico que jamás haya existido. Tenía todo el dinero y todas las cosas que el dinero podía comprar. Pero llegó a descubrir que no podía traer plenitud y contentamiento al alma.

Eclesiastés 5:10, 13-16-“El que ama el dinero no se saciará con el dinero, ni el que ama la abundancia con sus ingresos. Esto también era vanidad… Hay un grave mal que he visto bajo el sol, riquezas que su dueño acumula para su propio daño. Desnudo salió del vientre de su madre, así que volverá como vino. No tomará nada del fruto de su trabajo que pueda llevar en su mano. Exactamente como un hombre nace, así morirá. Entonces, ¿cuál es la ventaja para el que se afana por el viento”?

⮚ No podemos dejar a Salomón aquí. Al menos debemos probar algo de lo que descubrió que lo devolvió a una comprensión correcta de la vida…

Eclesiastés 2:25-26- “Porque ¿quién puede comer y gozar sin Dios? Porque al que es bueno delante de Él, Él le ha dado sabiduría, conocimiento y gozo”.

Eclesiastés 3:11-13- “Él ha hecho todo hermoso a su tiempo. También ha puesto la eternidad en su corazón, sin la cual el hombre no descubrirá la obra que Dios ha hecho desde el principio hasta el fin. Sé que no hay nada mejor para ellos que regocijarse y hacer el bien en la vida”.

⮚ Sin Dios, algo falta. Muchos son como Salomón y tratan de llenar ese vacío con cada búsqueda vacía bajo el sol.

⮚ Si estás en un lugar donde has tratado de llenar el vacío, la falta de significado y propósito, la máxima satisfacción es tener tu alma bien con Dios y saber que lo que Dios desea hacer es una hermosa obra de gloria en tu alma.

⮚ Esa relación con Dios solo es posible gracias a lo que Jesús hizo por ti cuando murió en la cruz y pagó el castigo por tu pecado, para que tus pecados pudieran ser perdonados y perdonados en su totalidad, para que puedas reconciliarte con Dios.

⮚ Y luego, gracias a Jesucristo, cuando te reconcilias con Dios, puedes encontrar vida y vida en plenitud porque en Él tu alma puede ser satisfecha en el anhelo más profundo que llenará el vacío.

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